교통 격차로 인해 메인 주의 농촌 지역사회에 부담이 가중됨

미국 메인 주 — 이번 주에 다운 이스트 관광객들이 수은주가 90도에 달하는 것을 축하했지만, 치솟는 기온은 수요일에 2살 아들을 위해 기저귀가 필요한 한 젊은 엄마 알렉사 디온(Alexa Dionne)에게는 반갑지 않은 일이었고 잠재적으로 위험할 수도 있었습니다.

Dionne의 남편 Luke가 직장에 있고 가족이 "차량 사이"에 있는 동안 그녀는 Machias의 분주한 Route 1의 김이 나는 포장 도로를 따라 2½마일을 유모차에 태울 수밖에 없었습니다.

차로 5분이면 갈 수 있는 거리를 Dionne은 지치고 괴로운 2시간을 보냈습니다.

Dionne은 "양쪽의 길가는 유모차를 가지고 있는 가족은 물론, 걸어가는 가족들에게는 엉망이고 안전하지 않습니다"라고 말했습니다. "나는 거의 길을 걸어야 했고, 운전자들로부터 이상한 시선을 받았습니다."

이 가족은 가장 먼 지점에서 122마일에 걸쳐 있고 델라웨어 주보다 넓은 워싱턴 카운티에서 교통 문제로 어려움을 겪고 있는 많은 사람들 중 한 명일 뿐입니다.

광활한 지형과 연중 약 32,000명의 주민이 거주하고 있음에도 불구하고 칼레에는 포괄적인 대중교통 시스템이 없으며 전체 카운티를 대상으로 하는 개인 택시 회사는 단 하나뿐입니다. 운이 좋다면 Gary Marrs와 그의 아내 Gary's Taxi의 Denise가 운전을 하고 있을 수도 있습니다. 그러면 두 개가 있을 겁니다.

거의 20년 동안 Gary's Taxi를 운영해 온 Marrs는 "은퇴할 수도 있지만 Calais 주변 사람들이 나에게 의존하고 있기 때문에 계속 이 일을 하고 있습니다"라고 말했습니다.

Marrs는 Calais 밖으로 사람들을 태워주겠지만, 적어도 빈곤율이 20%에 가까운 이 카운티의 저소득층에게는 요금이 감당하기 어려운 경우가 많습니다.

Gary's Taxi를 타고 마치아스까지 왕복하는 비용은 $100입니다. 많은 카운티 주민들이 특별한 의료 요구, 주요 병원, 상업 공항 또는 심지어 영화 및 저녁 식사 데이트를 위해 이동해야 하는 Bangor로 여행하는 데 미터기가 $250에 도달합니다.

교통 격차가 있느냐는 질문에 마치아스 타운 관리자 빌 키친은 격차가 아니라 틈이라고 비웃었습니다. 그는 카운티에는 카운티 전역의 택시나 공공 버스 서비스와 같은 소규모 교통수단이나 철도나 항공 서비스와 같은 대규모 교통수단이 없다고 말했습니다. 그는 차량 없이는 이러한 서비스를 이용하는 것조차 거의 불가능하다고 덧붙였습니다.

Kitchen은 "Bangor와 Portland가 출발점이지만 여기가 아닙니다"라고 말했습니다. "어디로든 갈 수 있으려면 먼저 출발점에 도달해야 합니다. 말도 안 되는 일이죠."

워싱턴 카운티 국장 Chris Gardner는 교통이 먼저 해결해야 할 더 큰 문제의 증상일 뿐이라고 생각하지만 이에 동의했습니다. 카운티에는 보다 안정적인 교통 서비스를 정당화할 임계 질량을 창출하기 위해 더 많은 사람과 더 많은 기업이 필요합니다.

미국 인구조사국 2022 통계에 따르면 워싱턴 카운티의 인구는 평방 마일당 12명에 불과합니다. 마치아스(Machias)와 칼레(Calais) 등 대규모 자치단체에는 각각 약 2,000명과 3,000명의 주민이 거주하고 있으며, 코로나 이후 신규 주민이 유입되고 있습니다. 그럼에도 불구하고 이 곳은 주에서 가장 작고 가장 시골스러운 카운티 중 하나로 남아 있습니다.

Gardner는 워싱턴 카운티가 직면한 교통 문제는 다른 농촌 지역 사회의 문제와 다르지 않다고 말했습니다. 이러한 비교는 개인 차량이 없는 카운티의 저소득층 주민들에게 거의 도움이 되지 않습니다. 그들은 매일 학교, 어린이집, 의료 약속, 식료품점 및 직업에 가기 위해 애쓰고 있습니다. 또는 Dionnes와 같은 많은 사람들에게는 하루에 두 가지 직업을 가지고 있습니다. .

학령기 딸 두 명을 둔 Dionnes 부부는 최근 대학에 다니기 위해 Presque Isle에서 워싱턴 카운티로 이사했고, 자동차 정비사로 Calais의 Luke, 환경 생물학으로 Machias의 Alexa로 이사했지만 믿을 수 있는 사람 없이 돌아다니려고 애쓰는 것이 낙담하게 되었습니다. 차량. 두 캠퍼스 사이를 한 번만 여행하려면 2001년형 Dodge Ram 트럭을 타고 왕복하는 데 60달러가 들었지만 수리 비용이 너무 많이 들어서 계속 수리할 수 없었습니다. 이제 그들은 걸어야 하는 현실이 무섭고 두렵다고 합니다.

이미 소외된 가족의 경우, 일자리를 구하고 유지하려는 추가적인 스트레스가 부모와 자녀에게 큰 타격을 준다고 워싱턴 카운티 Maine Families의 가족 방문자이자 임신부 및 가족을 지원하는 Ellen Farnsworth가 말했습니다. 육아 가족. Farnsworth는 두 명의 엄마가 자전거를 공유하고, 직장에 가기 위해 자전거를 주고받고, 아이들을 태우기 위해 마차를 탔던 특히 끔찍한 상황을 회상했습니다. 그녀는 그러한 위태로운 조치나 다른 사람의 친절에 의존하는 것은 지속 가능하지 않다고 말했습니다.